Blog de Lorena Betta

Todo el tiempo se discute sobre el fracaso de la educación en el siglo XXI, y se pone el acento en la necesidad de reformar planes de estudios, programas curriculares, recursos tecnológicos, métodos y estrategias para enseñanza-aprendizaje. Sin embargo, todos estos elementos no son más que piezas de una falencia más estructural, que tiene que ver con la naturaleza y funcionamiento de la máquina escolar.

La escuela en sí misma es una tecnología, que involucra el modo en que administra el tiempo escolar, la disposición de los sujetos en el espacio, la distribución de los saberes, la arquitectura edilicia, los recursos y materiales. Esa tecnología surgió de la necesidad del siglo XIX de adoctrinamiento y control sobre los cuerpos.

Así, el tiempo ocupa hoy un lugar central en el discurso de la comunidad educativa y es vista por sus actores como un problema. Los alumnos creen que la escuela es pérdida de tiempo, que no se aprende nada. Los docentes, por su parte, creen que falta el tiempo para dar todos los contenidos, incorporar nuevos temas, o profundizar los ya existentes. Y el Estado insiste cada vez más en cumplir con el calendario de 180 días. .

Ayer leí el capítulo de Malcom Gladwell en Outliers (Los fuera de Serie) donde habla de casos de éxito en materia educativa, y citaba la Academia Kipp en los ‘90, escuela secundaria pública experimental en EEUU (programa “El conocimiento es poder”) ubidada en el Bronx Sur, con una población de escasos recursos, mitad afroamericanos mitad hispanos. Una de sus características que la diferenció de otras escuelas, fue la extensión del tiempo de clases (extensión del horario diario, semanal y annual) con el objetivo de mejorar el rendimiento escolar.

Para el periodista de la revista The New Yorker, el rendimiento escolar depende del tiempo de dedicación para el aprendizaje. Considera que los 180 días de la educación hoy no son suficientes para lograr buenos resultados (como en cambio sí se da en la cultura asiática con 220 días de clases). El tiempo de vacaciones de verano es demasiado extenso, y ahí es el momento de desfasaje en el aprendizaje, entre chicos de condición social baja y alta, ya que la estimulación dependerá de su contexto familiar. No será lo mismo pasar unas vacaciones con libros de lectura en casa, películas para ver, lugares para conocer, que sin nada de eso.

Más allá de Gladwell, lo cierto es que, en los debates sobre el mejoramiento de la educación, el factor tiempo tiene que ser un elemento clave. Quizás más que extender las horas de clases, sea cuestión de administrar y organizar de otro modo el tiempo existente, y hacer que sea más aprovechable para los docentes y menos aburrido para los alumnos, y dé mejores resultados.

Quizá la clave está también en pensar que la dinámica de la escuela tendría que ir al mismo ritmo del consumo cultural de nuestros tiempos. Y esto no se soluciona con tecnología de última generación, sino con modificar el ritmo y funcionamiento de los mismos engranajes de la máquina escolar.